I månedsskiftet mai-juni var 40 000 deltakere samlet til American Society of Clinical Oncology (ASCO) sin kongress i Chicago.

Resultater fra en fase 3 studie på førstelinjebehandling av utbredt småcellet lungekreft viser at vedlikeholdsbehandling med kombinasjon av lurbinectedin (et legemiddel som virker ved å binde seg til DNA i kreftceller ) og immunterapien atezolizumab forlenget overlevelsen sammenlignet med vedlikeholdsbehandling med atezolizumab alene. Dog ga kombinasjonen mer bivirkninger, men det er absolutt pasienter som vil være aktuelle for denne kombinasjonen når den innføres i Norge.

Videre viste en annen fase 3 studie at det bispesifikke antistoffet tarlatamab forlenget overlevelsen sammenlignet med standard cellegiftbehandling hos pasienter med tilbakefall av småcellet lungekreft.

– Etter nesten 30 år med tørke, har vi de siste årene sett flere viktige fremskritt når det gjelder medikamentell behandling av småcellet lungekreft. Det er fremdeles behov for bedre behandling, men vi ser at det nå forskes mye mer på denne typen lungekreft, og det er grunn til å håpe at behandlingen kan bli enda bedre i nær fremtid, sier Grønberg.

Ventet på resultater

–  Av andre viktige nyheter er det naturlig å nevne overlevelsesdataene fra Checkmate 816 studien, som viser at neoadjuvant (altså før kirurgi) kjemo-immunterapi forlenger overlevelsen. Vi har lenge visst at slik behandling reduserer risikoen for tilbakefall, men nå har vi fått bekreftet at den også øker overlevelsen.
–  Resultatene som ble lagt frem på ASCO viser en relevant og varig gevinst i totaloverlevelse, og bekrefter at dagens praksis med å gi slik behandling er gunstig for pasientene våre, forklarer Grønberg. 

Resultatene viser at etter fem år var 65 prosent av pasientene som fikk immunterapi og kjemoterapi før operasjon fortsatt i live, sammenlignet med 55 prosent i gruppen som kun fikk kjemoterapi.

Synlige norske forskere

Det var to muntlige presentasjoner fra norske forskere under ASCO. Grønberg presenterte resultatene fra sin ACHILES-studie, der pasienter med småcellet lungekreft i begrenset stadium har fått immunterapi etter standardbehandlingen.
– Resultatet har overrasket oss, fordi immunterapien ikke førte til forbedret overlevelse, noe som var skuffende. Men studien viser at behandlingen er trygg og danner grunnlag for videre forskning, sier Grønberg.

 Åslaug Helland presenterte en studie på tumor-DNA i blod hos pasienter med lokalavansert, ikke-småcellet lungekreft. Studien viser at denne biomarkøren kan identifisere de pasientene som har dårligst prognose og kan på sikt brukes til å velge ut hvilke hvem som skal følges nøye og eventuelt kan være aktuelle for tilleggsbehandling.