Undersøkelse: Mange opplever fordommer
En fersk undersøkelse utført av Lungekreftforeningen blant over 450 personer viser at stigma og fordommer knyttet til lungekreft fortsatt er utbredt, både blant pasienter og pårørende. Mange opplever at sykdommen forbindes med røyking, og at dette gjør det tyngre å være åpen om diagnosen. Samtidig etterlyses mer kunnskap og åpenhet i samfunnet for å bryte ned stigmaet.
Lungekreftforeningen har samlet inn svar fra både medlemmer og ikke-medlemmer, pasienter og pårørende, for å kartlegge erfaringer med stigma.
"Mindre verdig" diagnose
Resultatene fra undersøkelsen tydeliggjør behovet for mer forståelse for lungekreft i samfunnet. Kun 20 prosent svarte at de føler at samfunnet generelt har forståelse for lungekreft. I undersøkelsen svarer hele 44 prosent av pasientene at de «av og til» eller «ofte» føler at lungekreft får mindre støtte, mens blant pårørende er tallet 46 prosent. En betydelig andel sier at de føler lungekreft blir sett på som «mindre verdig». Flere forteller at dette merkes både når det gjelder synlighet i media, mengden informasjon og støtteordninger, samt innsatsen innen forskning og innsamling av midler. Mange gir uttrykk for at det er vanskeligere å få forståelse og støtte fra omgivelsene, og noen har opplevd at det å samle inn penger til lungekreftsaken møter mindre respons enn tilsvarende initiativ for andre diagnoser. For mange forsterker dette opplevelsen av stigma og isolasjon, og flere etterlyser at lungekreft blir løftet mer fram, både i offentligheten og i helsevesenet.
Mange kjenner på stigma
Blant pasientene svarte 34 prosent at de har opplevd stigma knyttet til sin lungekreftdiagnose, og for pårørende oppga 40 prosent det samme. Et tydelig fellestrekk er at mange opplever at omgivelsene automatisk antar at sykdommen skyldes røyking: Hele 47 prosent av pasientene har «ofte» fått spørsmål fra andre om de har røyket, og nesten 30 prosent har opplevd at folk antyder at sykdommen skyldes usunne valg.
Stigma påvirker åpenhet og psykisk helse
Undersøkelsen viser at stigmaet påvirker graden av åpenhet: Mens 82 prosent av pasientene er åpne om diagnosen, er det allikevel en betydelig andel som kun deler med sine nærmeste, og noen velger å holde sykdommen helt for seg selv. Nesten hver femte pasient sier at fordommer har gjort det vanskeligere å være åpen.
«Jeg gruer meg til å si det er lungekreft. Jeg er rask til å forklare at det kan ramme alle.»
Fordommer knyttet til lungekreft påvirker også psykisk helse: 25 prosent svarer at stigma har påvirket dem «noe» eller «i stor grad» psykisk. Flere beskriver følelser av skam og mindreverd:
«Det at man føler seg skyldig.»
«Skam og ensomhet.»
Også pårørende kjenner på fordommer
Pårørende forteller at de møter mange av de samme fordommene. Hele 40 prosent av pårørende sier de har opplevd stigma, og 20 prosent mener stigmaet har gjort det vanskeligere å snakke om sykdommen. 30 prosent forteller at de møter på fordommer som de ikke tror andre pårørende til pasienter med andre kreftformer opplever.
«Folk antar at det er pasientens egen skyld, og det er ekstra vondt for oss nærmeste.»
Kunnskap og åpenhet
Det er bred enighet blant respondentene om at samfunnet trenger mer kunnskap om lungekreft – spesielt at sykdommen kan ramme alle, uavhengig av livsstil. Ikke minst at lungekreft også kan ramme ikke-røykere, over 70 prosent av alle som svarte mener at det er for lite informasjon i samfunnet om nettopp dette.
«Ordet lungekreft blir veldig ofte koplet med røyking»
«Veldig mange ble overrasket over å høre at diagnosen hadde kommet uten at noen av risikofaktorene var tilstede»
60 prosent av alle som deltok i undersøkelsen mener at det forskes for lite på lungekreft.
Vi vil endre holdningene
Oppsummert viser undesøkelsen vår at det er et klart behov for holdningsendring, mer informasjon og større åpenhet. Alle som får lungekreft fortjener støtte og respekt – uavhengig av årsak. November er lungekreftmåneden. Gjennom mer kunnskap, oppmerksomhet og forståelse jobber vi for å endre holdningene knyttet til lungekreft.
Bidra til å skape endring – bli medlem i Lungekreftforeningen!
Med ditt medlemskap viser du støtte til alle som er berørt – både pasienter, pårørende og nærstående. Sammen kan vi gjøre en forskjell!
Meld deg inn nå – ved innmelding i november og desember gjelder medlemskapet både for inneværende år og hele neste år.
Christian Hetland, 46 år, kjenner på stigmatisering både knyttet til sykdommen og senskadene han lever med
Trebarnsfaren har gjennomgått omfattende lungekreftbehandling og lever med store senskader.
– Hadde vært enklere med en annen kreftform